第27話

霧島弥生は、朝から日が暮れるまで待ち続けた。

それでも、宮崎瑛介からの返信はなかった。

彼女の携帯は静まり返り、まるで外界と切り離されたかのようだった。

以前、仕事をしていたとき、霧島弥生は自分の携帯が誰からも連絡を受けないことを望んでいた。そうすれば、少しでも多くの休息時間が取れるからだ。

しかし今は……

夕暮れが迫る頃、ようやく霧島弥生の携帯が一度だけ鳴り、メッセージが届いた。

彼女は驚いて、急いで携帯を手に取ったが、内容を確認すると目が曇った。

メッセージは尾崎由奈からだった。「どうした？彼に打ち明けた？」

霧島弥生はしばらくの間、携帯を見つめていたが、ふと、苦笑いを漏らした。

その笑いには自嘲が込められていた。

結果は分かっていたのに。

それなのに、どうして諦めきれなかったのか？

わざわざ自分の傷を広げて見せ、人に軽蔑されることを望んでいたのかもしれない。

今となっては、彼にどう顔を向けしたらいいのか分からない。

霧島弥生はベッドに寄りかかり、そのままゆっくりと倒れ込んで目を閉じた。

彼は今、誰と一緒にいるのだろう？

何をしているのだろう？

私が妊娠していることを知ったとき、彼はどんな反応を示すのだろう？

彼はこのことを江口奈々に伝えるのだろうか？私は江口奈々の目にどんなふうに映るのだろうか？

一瞬で、霧島弥生は自分の体から力が抜けていくように感じた。

その晩、霧島弥生は夕食に少しのお粥を口にしただけで、他は何も食べる気になれなかった。

夜の9時になっても、彼女の携帯は静まり返っていたため、仕方なく上着を羽織って下に降りた。

執事はまだ起きており、彼女が階段を降りてくるとすぐに立ち上がった。

「奥様、こんなに遅くまで何をしているのですか？どうして休んでいないのですか？」

霧島弥生は誰もいない空っぽの玄関を見つめた。「瑛介はまだ帰っていないの？」

執事の目に驚きの色が一瞬浮かんだが、すぐに答えた。「先ほど、旦那様の助手から電話があり、今夜は用事があるため、帰らないとのことです」

その言葉に、霧島弥生の心はさらに沈んた。

彼女の顔色が悪いのを見て、執事は心配そうな表情を浮かべた。「奥様、大丈夫ですか？」

霧島弥生は我に返り、無理やり笑顔を作った。

「大丈夫よ」

そう言うと、彼女は再び階段を上り、部屋に戻